Viele wissen nicht, dass das erste Farbfoto bereits 1861 gemacht wurde.
Der Russe Prokudin-Gorskij befuhr im Auftrag des Zaren bis 1914 das russische Reich und erstellte tausende von Farbaufnahmen, die alle bis heute erhalten sind. Prokudin-Gorskij floh nach der Oktoberrevolution nach Frankreich und nahm seine Negative mit. Er verstarb in Paris Ende September 1944, also einen Monat nach der Befreiung. Seine Söhne verkauften kurz nach dem II. Weltkrieg die Negative an die US-Kongressbibliothek.
Prokudin-Gorskij hatte den ausdrücklichen Auftrag alles in Russloand zu fotografieren. Er bekam dazu einen Eisenbahnwagon, den er mit einer Dunkelkammer ausstattete und Sondergenehmigungen zum Betreten von Sperrgebieten.